Mezapa

A comienzos de la década de 2010, Honduras enfrentaba un desafío urgente: necesitaba ampliar su generación de energía renovable y mejorar el acceso a electricidad confiable para su población en crecimiento. La fuerte dependencia de los combustibles fósiles no solo incrementaba las emisiones, sino que también hacía al país vulnerable a las fluctuaciones de los precios internacionales del petróleo. Al mismo tiempo, el gobierno y los bancos regionales de desarrollo buscaban atraer inversiones en infraestructura sostenible que redujeran el impacto ambiental y apoyaran el crecimiento económico a largo plazo.

El río Mezapa, ubicado en el sureste de Honduras, ofrecía una solución natural. Su caudal constante y su terreno favorable lo convertían en un sitio ideal para una planta hidroeléctrica de pasada. SEMSA, una empresa local con una larga trayectoria en el sector industrial hondureño, vio la oportunidad de transformar este río en una fuente de energía limpia y confiable. Su visión: suministrar electricidad a miles de personas mientras contribuía a los objetivos climáticos del país.

CIFI fue invitada a participar en el proyecto por el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y rápidamente se convirtió en un socio clave para hacer realidad el Proyecto Hidroeléctrico Mezapa. El proceso comenzó con un préstamo inicial de USD 13 millones, coestructurado con el BCIE, que financió las primeras etapas de construcción y la preparación operativa de la planta de 9.4 MW. El proyecto formó parte de una iniciativa de inversión más amplia, con un costo total de USD 122 millones.

El financiamiento se estructuró por etapas para ofrecer flexibilidad y seguridad: inició con una carta de crédito, seguida de un préstamo de construcción y finalmente un préstamo a plazo de hasta 12 años. Esta estructura brindó confianza tanto a los patrocinadores como a los prestamistas, mientras que los mecanismos de ingresos y garantías colaterales aseguraron la estabilidad financiera durante toda la vida del proyecto.

En el terreno, el objetivo fue aprovechar la energía natural del río para generar electricidad para hogares y empresas. El plan incluyó la construcción de una pequeña represa para desviar el agua, un canal de conducción y una casa de máquinas para la generación. Nuevas líneas de transmisión y mejoras en las existentes conectaron la planta a la red nacional, garantizando que la electricidad llegara eficientemente a las comunidades locales. La construcción estuvo a cargo de Elecnor, una empresa española de reconocida trayectoria, bajo un contrato que garantizaba control de costos y calidad. Elecnor también operó la planta durante su primer año, asegurando una transición fluida y confiable de la construcción a la operación plena.

A medida que el proyecto avanzaba, CIFI aumentó su compromiso, aportando USD 8 millones adicionales en 2015 como muestra de confianza en el desempeño de la planta. En 2017, CIFI lideró un refinanciamiento, participando con USD 13 millones dentro de una facilidad total de USD 21.8 millones, consolidando aún más la estabilidad financiera a largo plazo del proyecto.